Fortaleza tem cerca de 25 km de praias urbanas. Como em quase todo nordeste, a coloração azul-turquesa forma um contraste explêndido com o azul do céu é um clima quente e de vendo amenos durantes quase o ano todo. A capital do Ceará possui enorme demanda turística e investiu em uma enorme e possui a infraestrutura adequada, com modernos hotéis, restaurantes e opções de lazer, como um grande parque aquático que atrai turistas o ano todo. Do Norte para o Sul, as principais praias urbanas de Fortaleza são: Iracema, Meireles, Mucuripe e Praia do Futuro.
Praia de Iracema
Praia de Iracema, a praia dos boêmios, como é conhecida, é a próxima do centro. À sua direita, um quebra-mar divide Iracema com a Praia do Meireles. Do lado sul, a Ponte dos Ingleses (Metálica), antigo porto da cidade. É a praia onde há a maior concentração de restaurantes, casa noturnas e bares. É otima para os notívagos e baladeiros que entopem a Rua dos Tabajaras.
Há também o Centro Cultural Dragão do Mar e a boate Pirata, que são referências para moradores e visitantes de Fortaleza.
A nova estátua de Iracema faz alusão à história da índia personagem central no romance homônimo do escritor José de Alencar. Assim como Mucuripe e Meireles, a praia de Iracema não é recomendada para banho no mar; a existência de recifes perigosos há problemas com a qualidade da água. Para banhos de mar prefira a Praia do Futuro.
Praia de Meireles
A Praia do Meireles fica entre a Iracema e Mucuripe. Está localizada na Avenida Beira Mar, onde ficam alguns dos melhores hotéis de Fortaleza. A região tem diversos restaurantes com cozinha nacional e internacional, como japonês, italiano, fast food e “tendas” ao longo do calçadão da avenida. A praia do Meireles é a mais utilizada para passeios e caminhadas . As calçadas largas ee diversos pontos comerciais e turísticos. Há uma Feirinha de Artesanato, que funciona todos os dias à partir do cair da tarde, é sua principal atração. Fortaleza tem um comeércio local muito forte em artesanatos provenientes de diversas regiões Nordeste. Por se tratar de tradição familiar os preços são relativamente baixos. A Feirinha da Beira-Mar, ou Feirinha do Náutico em Fortaleza, é um dos pontos mais tradicionais de visitação de turistas, são centenas de barracas.
Praia de Mucuripe
Mucuripe é a praia das jangadas. Caminhando pelo calçadão, você vai ver uma grande frota de “jangadas” suas velas coloridas, geralmente pequenos barcos de pesca, utilizadas como meio de vida pra sustento de diversas famílias de pescadores. A praia foi imortalizada na canção Mucuripe, gravada por Belchior, Fagner, Roberto Carlos entre outros.Dependendo do horário, pode-se observar os jangadeiros ajudando-se mutuamente no trabalho manual de leve e trás das jangadas utilizando tábuas roliças. É um bonito espetáculo de cooperação e trabalho em equipe. Na praia de Mucuripe também há o Museu do Farol, inaugurado em 1846, trata-se de um farol que funcionou por 111 anos, até ser desativado em 1957.Dali partem também os passeios de barco.No final da avenida Praia mar, onde as pessoas vão comprar peixe, lagosta, lula e camarão, frutos da pesca dos jangadeiros.
Praia do Futuro
A praia mais procurada para banhos de mar em Fortaleza é a Praia do Futuro, a única onde se pode tomar banho de mar sem preocupações – a poluição das águas é uma realidade em quase todo trecho urbano.
A praia fica na Avenida Dioguinho, e é a mais popular de Fortaleza, famosa por seus caranguejos, peixe frito e cozido de peixe chamado peixada. Também é permeada por boa música ao vivo com jazz, blues e MPB. A Praia do Futuro também tem as famosas barracas da Avenida Zezé Diogo, que contam com shows de bandas de forró. Toda quinta-feira a noite, acontecem as já tradicionais caranguejadas.
A Praia do Futuro tem aproximadamente 7 km de extensão e, além dos banhista, é a preferida por surfistas . Águas límpidas e ondas mais fortes dão o tom do mar cearense.
